Zacharie a peur, Zacharie se tait

Zacharie n’a pas cru... Zacharie se tait.

Il était entré dans le Temple, désigné par le sort, appelé par Dieu, pour brûler l’encens, pour faire monter vers Dieu une fumée légère comme montent vers Dieu les prières des hommes. Mais au cœur du Temple, là où personne n’a le droit d’entrer, Zacharie n’était pas seul. C’était impossible, et pourtant c’était vrai : au cœur du Temple, où il ne peut y avoir personne, il y avait quelqu’un. Ce simple fait annonçait que l’ordinaire était terminé, que la religion et ses rituels devaient céder le pas, qu’un bouleversement était en marche dans l’ordre du monde. Sortir des habitudes... ce n’était pas un choix, c’était une évidence. Dieu lui-même venait bouleverser l’ordonnancement des choses ici-bas.

Zacharie a eu peur... pourquoi lui ? pourquoi face à lui, Dieu allait-il parler par la bouche de l’ange ? Il a eu peur, pour lui-même. Peur aussi pour la prière du peuple, dont il était le garant. Que se passe-t-il, si le peuple ne peut plus prier Dieu parce que c’est Dieu qui vient parler en personne ? Et il a eu peur pour le culte dont il était serviteur. Que se passe-t-il, si Dieu vient bouleverser par sa parole le bon ordre des choses ? Comment servir un Dieu qui vient bousculer lui-même le culte qu’on lui rend ?

Zacharie a eu peur... c’est d’abord cela que constate l’ange, que constate Dieu. La peur. Et c’est à cela qu’il répond : « ne crains pas, Zacharie ! » Non, n’aie pas peur. L’ordre ancien est bousculé et tu ne sais pas ce qui vient, mais n’aie pas peur...

Mais Zacharie a eu peur, et Zacharie se tait.

L’ange reprend la parole et annonce le plus bouleversant de tout : sa prière, à lui Zacharie, sa prière a été exaucée. Ces paroles qu’il ressasse depuis si longtemps, cet espoir de moins en moins secret, cette blessure à l’âme et au cœur, éclatent au grand jour. Ce n’est plus ni intime ni discret. Dieu vient les mettre en lumière, creuser l’écho de ces multiples paroles, les graver dans une réalité, leur imposer une forme nouvelle, un but nouveau. Ces paroles, ces prières, ne sont pas restées lettre morte. Ces paroles, ces prières, ont été entendues. Et Zacharie a peur... Dieu a entendu. Dieu a voulu. Dieu a créé. A partir de ces faibles mots humains. A partir de ce fragile espoir presque mort, et même tout à fait mort. Un enfant à son âge, à leur âge ! ce n’est plus possible. Et Dieu vient dire : c’est possible. C’est vrai. Comment croire à cela ? Comment ne pas avoir peur...
Alors, Zacharie se tait. 

James Tissot